La flotte Gateway Clipper transporte des passagers sur les trois rivières de Pittsburgh depuis 1958, date à laquelle le capitaine Bill Irvin a mis en service le premier navire pour tirer parti du front de mer nouvellement revitalisé de la ville. Au confluent des rivières Allegheny, Monongahela et Ohio, la fontaine du Point State Park marque la jonction géographique précise où Lewis et Clark ont commencé à planifier leur expédition vers l'ouest. La flotte est passée d'un seul bateau à aubes à une opération de neuf navires, chaque bateau étant baptisé d'un nom lié à l'héritage industriel de la ville. Aujourd'hui, les opérateurs de la croisière fluviale à Pittsburgh partent de Station Square, l'ancien terminal ferroviaire de Pittsburgh & Lake Erie converti en un complexe à usage mixte dans les années 1970. Les croisières touristiques suivent un itinéraire triangulaire passant devant des monuments invisibles depuis le niveau de la rue : les arches jaunes du pont Fort Pitt, les funiculaires accrochés au flanc du mont Washington et les aciéries qui bordaient autrefois la rive sud de la Monongahela. Les visites commentées de la Gateway Clipper soulignent la transformation de la ville, passée de pôle manufacturier à corridor technologique, en signalant l'ancien site de J&L Steel désormais occupé par des tours résidentielles. La topographie de Pittsburgh a contraint ses rivières à servir de corridors de transport principaux jusqu'aux années 1950. L'Allegheny s'écoule vers le sud depuis l'État de New York, portant une teinte verdâtre due au substrat calcaire, tandis que la Monongahela arrive de Virginie-Occidentale avec une charge de sédiments plus sombre. Leur confluence crée un gradient de couleur visible qui persiste sur près d'un mile en aval dans l'Ohio. La flotte Gateway Clipper fonctionne toute l'année, bien que les départs hivernaux soient réduits au service du week-end lorsque la glace se forme le long du rivage. Les charters de yachts privés permettent aux groupes de naviguer sur les mêmes itinéraires sans horaires fixes, au départ de la marina de North Shore ou de Station Square en fonction de la taille du navire. Ces excursions s'étendent souvent au-delà des limites de la ville pour atteindre le parc aquatique Sandcastle ou le quartier commerçant Waterfront, tous deux accessibles uniquement par rivière ou par autoroute. La croisière touristique standard dure quatre-vingt-dix minutes et boucle sous les quinze ponts du centre-ville de Pittsburgh, chacun construit dans une décennie différente entre 1877 et 1977.